Am Samstag (5. Juli) wird es ernst! Zumindest für die Marathonisti, die sich bei der Marathon-MTB-Weltmeisterschaft in Villabassa (ITA) eine Medaille sichern wollen. Favoriten gibt es viele und die Strecke ist einer WM mit 120 Kilometern und 3.822 Höhenmetern absolut würdig.

Olympia hat Auswirkungen auf Marathon-WM
Um 11:30 Uhr fällt der Startschuss für die Damen. Während sich die Herren gleich zu Beginn einen 15 Kilometer langen und 850 hohen Anstieg hochkämpfen müssen, geht es für die Damen anfangs etwas flacher zu. Für die WM wurde die Strecke des Dolomiti Superbike extra auf 88,6 Kilometer verkürzt und hat dann nur noch 3.040 Höhenmeter. Die Olympischen Spiele haben auf die Marathon-WM Auswirkungen, denn einige Athletinnen treten aus dem Training oder gar nicht erst an. So fehlt die Titelverteidigerin Petra Henzi aus der Schweiz. Sabine Spitz, die 2007 bei der Marathon-WM immerhin die Silbermedaille gewonnen hatte, sieht die Langstrecken-Meisterschaft im Olympiajahr auch als Nebenschauplatz. "Ich fahre ohne Zielsetzung da hin und schaue mal, was dabei raus kommt", sagt sie. Spitz trainiert derzeit wie Adelheid Morath in St. Moritz in der Höhe, um sich auf die zweite Saisonhälfte vorzubereiten. So ist es schwer, eine Favoritin auszumachen.


Dreifache Titelträgerin weiter im Aufbau
Gleich nach der WM im Cross Country, die ebenfalls in Italien stattfand, ist Gunn-Rita Dahle-Flesja nach Südtirol gereist, um auf der Strecke zu trainieren. Die Norwegerin befindet sich nach ihrer schweren Viruserkrankung im vergangenen Jahr immer noch im Aufbau, konnte sich aber das Regenbogentrikot der Marathon-Weltmeisterin bereits dreimal überstreifen - und das bei erst fünf Veranstaltungen!

Sundstedt will Revanche
Gerne schnappen die Cross-Country-Piloten den Langstreckenspezialisten die Medaillen weg. In diesem Jahr könnten sich aber die Favoriten durchsetzen. Dazu zählen vor allen Pia Sundstedt und Esther Süss. Sundstedt gewann den Marathon-Weltcup-Auftakt in der Türkei in diesem Jahr. Die Finnin verpasste 2007 die ersehnte Goldmedaille und musste sich mit Bronze begnügen. Die Schweizerin Süss wurde in Albstadt Europameisterin, wo sie Sundstedt hinter sich lassen konnte. Die Deutsche Marathon-Meisterin Katrin Schwing ist nach gesundheitlichen Problemen bescheiden. "Mein Ziel sind die Top Ten in Villabassa", gab sie vor den Titelkämpfen zu Protokoll.

Schafft Sauser das Double?
Bei den Herren (Start: 12:00 Uhr) ist der Top-Favorit Titelverteidiger Christoph Sauser. Der Schweizer würde nur zu gerne auf dem Weg nach Peking (CHN) erneut Gold holen und damit das Double schaffen. Vor zwei Wochen siegte Sauser bereits bei der XC-WM im Val di Sole. Zu seinen ärgsten Widersachern zählen aus den eigenen Reihen sicher Ralph Näf, Marathon-Weltmeister 2006, Urs Huber und Sandro Späth. Dazu kommen Weltcup-Sieger Thomas Dietsch aus Frankreich und der Kolumbianer Leonardo Paez. Beide hatten in den vergangenen Wochen gesundheitliche Rückschläge, scheinen aber vor dem Rennen um Gold, Silber und Bronze rechtzeitig fit geworden zu sein.

Deutsche mit Chancen auf die Top Ten
Für die deutschen Herren wird es wahrscheinlich schwer, in den Kampf um die Podiumsplatzierungen einzugreifen. Die Top Ten sind aber durchaus realistisch. Der Freiburger Moritz Milatz will auf jeden Fall ein gutes Rennen fahren. "Ich nehme das schon ernst, es ist schließlich eine WM", sagt Milatz. Außer ihm könnten auch Karl Platt und Hannes Genze um einen Platz unter den besten Zehn mitfahren. Gerade Karl Platt, der die Strecke voher bereits ausführlich begutachtet hat, ist zuversichtlich. "Für die WM bin ich gut gerüstet, die Distanz in Villabassa ist die gleiche, nur mit noch mehr Höhenmetern. Die Länge habe ich jedenfalls drin. Ich freue mich auf das Rennen," sagte der Osthofener nach seinem zweiten Rang beim Spessart Bike Marathon am vergangenen Wochenende.

Abschied einer lebenden Legende
Für einen ganz Großen der Mountainbike-Szene ist der Marathon am Samstag der letzte Auftritt auf der WM-Bühne. Thomas Frischknecht beendet nach dieser Saison seine aktive Laufbahn. Er nahm zur Vorbereitung an den Schweizer Straßenmeisterschaften teil, bei denen er 19. wurde. "Frischi" gewann bei den ersten Langstrecken-Titelkämpfen 2003 Gold. 2005 wiederholte er den Triumph.

Auftakt zur Euro Bike Extremes
Nachdem am Samstag die Elite-Biker auf die Strecke im Hochpustertal gegangen sind, zählt es am Sonntag für die Hobby-Sportler. Der Südtriol Dolomiti Superbike eröffnet die Marathonserie Euro Bike Extremes. Die extreme Serie umfasst insgesamt vier Rennen. Neben der Auftaktveranstaltung sind dies das Swiss Bike Masters im Prättigau (SUI), der Birkebeinerrittet am Holmenkolen (NOR) und der Marathon in St. Wendel.

Freitag, 04. Juli 2008
09:00-14:00 Streckenbesichtigung durch den technischen Delegierten der UCI
10:00 offizielles Training
12:00 Eröffnung der Expo & Tech Area
20:00 offizielle WM-Eröffnungsfeier

Samstag, 05. Juli 2008
08:00 Öffnung Expo & Tech Area
11:30 START WM Frauen UCI Mountain Bike Marathon World Championships
12:00 START WM Männer UCI Mountain Bike Marathon World Championships
13:00 Kinderrennen "DSB Junior Race 2008"
ca. 17:00 offizielle Siegerehrung UCI World Championships
17:30 Siegerehrung Kinderrennen
20:00 World Champs' Presentation
Begrüßung der neuen Weltmeister

Sonntag, 06. Juli 2008
08:00-08:20 START 14. Südtirol Dolomiti Superbike 56,9 km und 119,9 km
09:00 START "Special Dolomiti Superbike" für Menschen mit besonderen Bedürfnissen
ca. 10:15 Ankunft der Sieger des Südtirol Dolomiti Superbike 56,9 km
ca. 10:30 Flower Ceremony Südtirol Dolomiti Superbike 56,9 km
ca. 12:30 Ankunft der Sieger des Südtirol Dolomiti Superbike 119,9 km
13:00 Flower Ceremony Südtirol Dolomiti Superbike 119,9 km
16:00 Siegerehrung 14. Südtirol Dolomiti Superbike

Quellen:
Dolomiti Superbike
Team Rothaus-Cube