Heute vor zwei Jahren, am 11. Januar 2008, verstarb Sir Edmund Hillary. Dem Neuseeländer gelang am 29. Mai 1953 zusammen mit dem Sherpa Tenzing Norgay die Erstbsteigung des Mount Everest. Nach ihm wurde eine ca. zwölf Meter hohe, auf 8.760 Metern liegende, über 70 Grad steile Felsstufe am Mount Everest benannt - er war der erste, der diese erklettern konnte. Kurz nach der Besteigung wurde Hillary von Queen Elisabeth II. zum Ritter geschlagen.

Das Leben nach der Erstbesteigung
Nach der Besteigung des Everests ging Hillary weitere Himalaya-Gipfel an, wurde Botschafter Neuseelands in Indien, Bangladesch und Nepal und setzte sich für die Unterstützung der nepalesischen Sherpas ein. In Neuseeland wird er als Nationalheld verehrt und genoss bis zu seinem Tod eine hohe Reputation. Edmund Hillary starb im Alter von 88 Jahren an Herzversagen. Nach einem Staatsbegräbnis mit über 600 Trauergästen wurde seine Asche im Hafen von Auckland verstreut.