Premium- und Qualitäts-Wanderwege: Mehrtagestouren auf höchstem Niveau

Deutschland wandert! Fast jeder zweite Deutsche ist statistisch gesehen gerne zu Fuß unterwegs. Und viele davon suchen landschaftlich schöne Gegenden, die sehr gut ausgeschildert sind. Premium- oder Qualitätswanderwege nennen sich diese Routen, die oftmals mehrere Etappen aufweisen und zum Teil echte Weitwanderwege sind. bergleben.de zeigt euch, was das Wandern hier so besonders macht und wieso sich diese Qualitäts- oder Premiumwege von herkömmlichen Wanderwegen unterscheiden.

Wandern - das ist kein neuer Trend, der vielleicht vor ein, zwei Jahren aus den USA 'übergeschwappt' ist und nun groß rauskommt. Wandern ist dennoch zweifellos 'in', ein Dauerbrenner unter den Freizeitoptionen der Deutschen. Studien belegen das: Fast 40 Millionen Deutsche wandern aktiv, das besagt die erste nationale Grundlagenuntersuchung zum Freizeit- und Urlaubsmarkt Wandern, die das deutsche Wirtschaftsministerium in Auftrag gegeben hat. 3,6 Milliarden Kilometer legen die Deutschen demnach wandernd zurück, im In- und Ausland. Und fast die Hälfte aller Wanderer benutzt dabei keine Karte, verlässt sich also komplett auf die Beschilderung.

So viel Vertrauen ist eigentlich unangebracht: Allein aus Gründen der Vorsicht gehört eine aktuelle Karte bei jeder Mehrtageswanderung in den Rucksack, wenn man schon auf GPS verzichten will. Dennoch legen diese Zahlen nahe, welche Interessen gefragt sind: Es ist die Mischung aus Ruhe und Naturerlebnis auf der einen Seite und Komfort auf der anderen Seite. Komfort bedeutet dabei, dass Wege gut zu begehen sind, gepflegt werden, dass die Beschilderung klar ist und Pausenoptionen gegeben werden. Wellness-Wandern statt Ausgesetztheit lautet das Motto, auf Premiumwegen laufen keine Überlebenskünstler, sondern Wanderer, die einen Ausgleich suchen zum Alltagsstress und dem Berufsleben.

Ein Wegbereiter der Qualitätswanderwege war der Rothaarsteig. 1997 suchte man dort nach neuen Ansätzen, um Touristen anzulocken. 'Neues Wandern' nannte man das Ergebnis, einen durchgestalteten und konsequent durchdachten Top-Wanderweg mit über 160 Kilometern Länge, durch drei Bundesländer, sechs Landkreise und 23 Kommunen. Im Mai 2001 wurde der Steig dann eröffnet und lockte so viele Besucher an, dass zahlreiche Regionen nachzogen. Wandern boomt seitdem mehr als zuvor, es ist in Deutschland die Freizeitaktivität Nummer eins.

Auch auf dem Wandermarkt gibt es verschiedene Formen der Prädikatierung, um einen Weg für Touristen interessanter zu machen. Zwei Abzeichen sind dabei in den Vordergrund zu stellen: Der Deutsche Wanderverband (DWV) vergibt seit 2004 die Auszeichnung 'Qualitätsweg Wanderbares Deutschland', das Deutsche Wanderinstitut e.V. verleiht das Wandersiegel 'Premiumweg'. Beide Auszeichnungen versuchen, anhand messbarer Faktoren Wege zu bewerten und geben damit den Wandergebieten die Chance, ihr Angebot zu verbessern und damit attraktiver zu machen für ihre Gäste.

Ziel der Prädikatswege ist es, den Wanderern Angebote zu machen, bei denen Schotter- und Asphaltwege, triste Aussichten und schlechte Wegmarkierungen nicht vorkommen - und zugleich den Wandergebieten einen Anreiz zu geben, ihre Angebote zu verbessern. Die Markenzeichen werden natürlich vermarktet, für die Wanderer ist das aber kein Nachteil. Welche Kriterien für Premiumwege angewendet werden, schildern wir im folgenden Text.